VIDEOCONFERENCIA: ¿LA ESCUELA DE ANTES ERA MEJOR? POR EMILIO TENTI FANFANI
En el marco del suplemento digital “La educación en debate”, producido por la Universidad Pedagógica Nacional (UNIPE) junto con Le Monde diplomatique, tuvo lugar en 2023 una videoconferencia a cargo del sociólogo y pedagogo Emilio Tenti Fanfani, docente de la UNIPE y referente latinoamericano en políticas educativas. La charla, dirigida a estudiantes en formación docente, se tituló “¿La escuela de antes era mejor?”, una pregunta frecuente en los debates actuales sobre educación, cargada de nostalgia, supuestos y miradas conservadoras.
A lo largo de la conferencia, Tenti Fanfani propone desarmar el mito de que la escuela del pasado era “mejor”. Invita a desromantizar la idea de lo homogéneo, a reconocer que la escuela como institución social, responde a lógicas históricas concretas y que cada etapa responde a condiciones sociales, económicas y culturales específicas. La nostalgia, según el autor, construye una ilusión restauradora, se idealiza un modelo que ya no existe ni puede volver a existir.
Tenti plantea que la frase “antes se enseñaba mejor” parte de una mirada sustancialista y esencialista, con esto se refiere a que se asume que conceptos como “escuela”, “familia”, “valores” o “maestro” tienen un único sentido atemporal. Frente a eso, propone pensar en términos relacionales y contextuales, ya que la escuela de antes respondía a un mundo social distinto, con otras demandas, otras poblaciones y otras posibilidades. Los grupos escolares no eran diversos, las familias tenían otra configuración y las expectativas de futuro eran diferentes, los valores también han cambiado, “Es difícil enseñar el valor del esfuerzo si no hay garantías de futuro”.
Además, reflexiona sobre cómo las instituciones escolares están sobrecargadas de funciones sociales exentas a la Educación también como era vista antes como la salud, la alimentación,la ciudadanía, la moral, etc. Esto genera expectativas sobredimensionadas sobre lo que la escuela puede y debe hacer, y cuando no cumple con esas promesas, se convierte en el “chivo expiatorio” de los problemas sociales.
Elegí esta videoconferencia primeramente porque me atrajo su nombre dentro de la larga lista de opciones y también porque luego de escuchar otras, esta me pareció abordaba un tema distinto pero comúnmente mencionado,por lo menos en mi entorno. Me llegó profundamente en un momento de muchas preguntas personales sobre qué significa ser docente hoy. En plena formación, es habitual escuchar frases como “antes los chicos respetaban” o “los padres de antes se comprometían más”. Esta charla me permitió tomar distancia de esos discursos repetidos y entender que la docencia actual requiere mirar lo que hay, no lo que hubo. Que no se trata de idealizar ni de resistirse al cambio, sino de comprender las nuevas realidades con mirada crítica y sensible.
Escuchar esto me permitió ampliar mi mirada en muchos sentidos. Por un lado, me dio herramientas conceptuales para argumentar críticamente frente a estos discursos que muchas veces circulan dentro y fuera de las instituciones escolares. Por otro, me recordó que no hay recetas del pasado que sirvan para resolver los desafíos del presente y que ser docente hoy implica aceptar la complejidad, habitar lo incierto y construir nuevas respuestas desde la realidad que nos toca.
En resumen, la videoconferencia de Tenti Fanfani la sentí como una invitación a la responsabilidad docente, a no reproducir frases hechas, a no esperar soluciones del pasado, sino a comprometerse con el análisis del aquí y ahora. Y, sobre todo, a hacer bien nuestro trabajo.
— Emilio Tenti Fanfani
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